Sortir a caminar: els beneficis que no sabies

Qualsevol moment és bo per començar a gaudir d’un llarg passeig. Els beneficis de sortir a caminar tenen incidència en la salut mental i física. Això sí, no convalida per les hores que has de dedicar a l’exercici físic, però té molts beneficis que avui t’explicaré en aquest article.

A la revista Harvard Business Review es va publicar que un acte tan senzill com caminar, amb una intensitat moderada, afecta positivament la qualitat del son, la teva capacitat d’aprenentatge, redueix els símptomes d’ansietat i ens ajuda a pensar millor, a tenir més bones idees i a gaudir de més capacitat d’insight. Però, a més, millora la nostra memòria i atenció i afavoreix la creació de noves connexions neuronals.

Són nombrosos els pensadors i genis de la història que caminant van trobar idees brillants i van comprovar que caminar era un potenciador de la creativitat, com ara Nietzsche, Darwin o Aristòtil, que afirmaven que les seves millors idees se’ls acudien caminant.

Ets de les persones que han experimentat els beneficis de caminar? Potser si et dono a conèixer tot allò en què et pot fer profit, començaràs a fer-li lloc. Caminar és una acció que pots fer al llarg de l’any, tant si estàs de vacances com si no. Caminar és senzill, no requereix cap equipament especial, més enllà d’unes bones vambes. Pots passejar sol o acompanyat i pots ajustar-ho als teus horaris com més et convingui. Si bé jo et recomano que ho facis sol i ordenis les teves idees. És el moment d’estar amb tu. No és una classe de ioga a la qual hagis d’assistir, de manera que tampoc estàs subjecte a horaris de cap mena. Això sí, si vols fer-ho amb regularitat, l’ideal és trobar un forat que et permeti gaudir-ne en la teva vida com una rutina, i no cal caminar 10 km diaris.

Aquests són els avantatges dels quals a partir d’ara podràs gaudir si converteixes caminar en un nou luxe per a la teva salut mental i física:

Més facilitat per meditar

Parlar avui de meditació és parlar de salut mental. La meditació disposa en aquests moments d’un ampli suport científic pel que fa als seus beneficis en la salut mental. Ajuda a regular les teves emocions, et permet estar més present en el dia a dia, millora funcions cognitives com l’atenció i la concentració, ens entrena a ser més empàtics, millora la qualitat del son i moltes coses més. No sempre trobem temps per meditar a casa, tranquils. I, de fet, molta gent s’estressa meditant assegut i s’ha de focalitzar en la seva respiració. És possible que tu siguis dels que troba més atractiu practicar la meditació al mateix temps que camines. Meditar és un exercici que pots practicar caminant, assegut amb els ulls tancats o prenent una meravellosa i plaent dutxa. Això sí, si decideixes meditar mentre camines, si us plau, no tanquis els ulls. Pots fer-ho amb els ulls oberts ☺. Meditar caminant és un autèntic plaer. Els matins que no corro, acostumo a caminar amb el meu gos i aprofito l’avinentesa per meditar. Intento sentir, concentrar-me en la meva respiració o, simplement, agrair el petit moment que estic vivint.

Visualitzar i planificar el dia

Si ets una persona matinera i decideixes caminar abans de començar el dia, pots visualitzar, com si fossis la teva agenda, com tens organitzat el dia i com t’organitzaràs tu. Visualitzar és un exercici de mentalització. Permet representar mentalment un escenari que viuràs a continuació. Pots visualitzar la reunió del matí, una exposició en públic, la teva participació en una marató… Quan representem alguna cosa mentalment, el cervell ho viu com una realitat, no pas com una cosa imaginada. D’aquesta manera, guarda l’experiència imaginada com un fet real, com una cosa que ha passat. Ajuda a motivar-nos, a enfortir-nos, a sentir-nos segurs davant experiències que ens generen dubtes o ansietat.

Reflexionar en totes aquelles coses per a les quals no sols tenir temps la resta del dia

Quan camines, el teu cor batega més de pressa. Arriba més sang a tots els òrgans, incloent-hi el cervell. Així doncs, caminar afavoreix pensar, ordenar idees, fluir; el temps en què camines i penses, et permet agafar perspectiva. És un moment ideal per donar voltes a la vida, sempre que donar-hi voltes no t’estressi. La rutina, les presses i el ritme de vida moltes vegades et porten a pensar en les coses immediates, en els assumptes que has de resoldre, executar, o en allò que no se’t pot oblidar. A més, dediquem molt temps de la nostra vida a la formació de tota mena: laboral, lideratge, aficions, idiomes, però rares vegades dediques temps al fet de pensar per pensar. Estic a gust amb la meva vida?, soc on vull ser?, m’agradaria canviar alguna cosa?, cap a on vaig? No són preguntes que hagis de resoldre, només plantejar-te-les, donar-hi alguna volta. Potser fins i tot et conviden a canviar coses que fan que la teva vida sigui millor o que tu estiguis més a gust amb la teva vida.

Gaudir de l’entorn que t’envolta

Surt a caminar i deixa el telèfon a la butxaca, i si t’atreveixes, a casa. Caminar no és un exercici complex, no has d’estar pendent d’ensopegar, caure o cometre errors. Pots deixar la teva atenció conscient per al gaudi. Comença de mica en mica a connectar amb la teva marxa, el tipus de gambada, la posició de la teva esquena, la velocitat a la qual camines, la teva respiració. Connecta també amb l’entorn, el paisatge, les olors, els sorolls, els silencis. Connecta ara amb les teves idees; per on vagareja la teva ment? No forcis, deixa que les idees i els pensaments flueixin; quina mena d’idees evoques?, en què penses? Com es va desenvolupant tot plegat?

Fer trucades pendents

Si només pensem en els beneficis de caminar en la salut física, i deixem de banda la idea de fer servir la caminada com a exercici de meditació, caminar pot ser un bon moment per fer aquelles trucades que tens pendents. Mentre camines exercites els músculs, el cor, la respiració, els neurotransmissors. I alhora pots centrar la teva atenció a felicitar un aniversari, trucar a la teva mare per veure com es troba o gaudir escoltant com la teva amiga et posa al dia de les seves coses.

Aprendre amb recursos en format d’àudio

De la mateixa manera que moltes persones aprofiten el running per escoltar pòdcasts, caminant pots ampliar més l’oferta formativa. Un pòdcast, una xerrada Ted o un audiollibre són algunes de les maneres en què podem aprendre mentre caminem. Caminar no requereix tota la teva atenció en la pròpia marxa, és una cosa senzilla. Pots optar per caminar practicant mindfulness o bé decidir centrar la teva atenció en alguna aplicació del mòbil que et permeti connectar-te amb els temes que t’interessen.

Caminar té beneficis per al cos i la ment. És senzill. No necessita entrenament previ. Podem fer-ho totes les persones que no tinguem problemes de mobilitat. Què esperes per gaudir de tu, dels teus i sentir-te així ben a gust?