VidaCaixa Listat de continguts
A Espanya es calcula que més de 900.000 persones viuen amb demència, i gran part dels afectats desenvolupa la malaltia de l’Alzheimer. Per això, entendre si l’Alzheimer és hereditari o genètic és essencial per afrontar la malaltia amb informació i sense por.
Tenir un familiar amb Alzheimer no significa que estem predestinats a desenvolupar la malaltia, però hi pot haver un risc lleuger, per la qual cosa convé adoptar hàbits que puguin pal·liar o minimitzar aquest risc. Abordem els dubtes principals sobre l’herència de l’Alzheimer, les seves formes genètiques, els factors de risc modificables i la importància d’un diagnòstic primerenc.
L’Alzheimer s’hereta?
La resposta curta és: en la majoria dels casos, no. L’Alzheimer no és, en general, una malaltia hereditària, encara que sí que hi pot haver un risc genètic més gran en algunes famílies.
Vols saber com afrontar la ruta de la teva vida? Descobreix-ho!
Només entre un 1 % i un 5 % dels casos d’Alzheimer són d’origen estrictament genètic o hereditari. Aquesta forma hereditària acostuma a aparèixer abans dels 65 anys i es coneix com a Alzheimer familiar d’inici precoç.
Està associada a mutacions concretes en gens com l’APP, el PSEN1 o el PSEN2, i es transmet de manera dominant: si un progenitor té una d’aquestes mutacions, hi ha un 50 % de probabilitats que els seus fills l’heretin.
Tenir un familiar amb Alzheimer no significa que estem predestinats a desenvolupar la malaltia, però sí que pot augmentar lleugerament el risc i convé adoptar hàbits que la puguin pal·liar.
I si la meva àvia va tenir Alzheimer, en puc tenir jo?
En la majoria dels casos, quan l’Alzheimer apareix després dels 65 anys, el component hereditari és molt més feble. L’edat és el factor de risc principal, per tant, això no seria un factor de risc, llevat que hi hagi evidències mèdiques d’una predisposició augmentada.
El fet que una àvia o avi hagi tingut Alzheimer no determina que un net hagi de patir la malaltia. Sí que pot implicar un risc lleugerament superior, sobretot si hi ha diversos casos a la família, però aquest risc no es tradueix en certesa ni en inevitabilitat.
L’Alzheimer s’hereta de la mare?
Un dubte freqüent és si l’Alzheimer s’hereta més de la mare que del pare. Alguns estudis suggereixen que tenir una mare amb Alzheimer pot estar relacionat amb un risc genètic més gran que si és el pare qui l’ha patit, a causa de factors relacionats amb l’ADN mitocondrial, que es transmet només per via materna. Malgrat tot, la ciència encara no ho ha confirmat de forma definitiva.
En qualsevol cas, tant si el diagnòstic ha estat en la mare com en el pare o els avis, el més important no és anticipar el futur, sinó actuar en el present amb hàbits de prevenció.
Aleshores…, l’Alzheimer és genètic o no?
La ciència distingeix dues formes d’influència genètica:
- Alzheimer genètic o hereditari directe: poc freqüent, associat a mutacions concretes. Acostuma a aparèixer entre els 30 i 60 anys.
- Alzheimer esporàdic amb predisposició genètica: molt més comú. No hi ha un gen que causi la malaltia, però uns gens determinats poden augmentar-ne la probabilitat, com ara l’APOE ε4. Tenir una o dues còpies d’aquest gen no vol dir desenvolupar Alzheimer, només n’eleva el risc relatiu.
L’Alzheimer no és inevitable encara que hi hagi antecedents familiars. La genètica influeix, però l’estil de vida i els factors ambientals tenen un pes clau en la seva aparició i desenvolupament.
Què puc fer si tinc antecedents familiars?
Tot i que no es pot prevenir l’Alzheimer al 100 %, hi ha hàbits de vida saludables que poden reduir el risc i millorar la salut cerebral a llarg termini:
- Exercici físic regular
- Alimentació equilibrada, tipus dieta mediterrània
- Estimulació cognitiva constant (llegir, estudiar, aprendre idiomes…)
- Relacions socials actives
- Control de l’estrès, el son i les emocions
- Evitar el tabac i l’alcohol
- Controlar la tensió arterial, colesterol i diabetis
A més, si hi ha antecedents, consultar el neuròleg i fer controls periòdics pot oferir tranquil·litat i anticipació.
Conclusió: la genètica no és el destí de l’Alzheimer
Que la teva àvia hagi tingut Alzheimer no vol dir que tu l’hagis de tenir. La genètica només és una part d’una equació complexa on també influeixen l’edat, l’estil de vida, la salut cardiovascular i l’entorn.
Informar-se bé, mantenir una actitud activa davant de la salut cerebral i fomentar entorns protectors és la millor manera de mirar cap al futur amb confiança, fins i tot quan el passat familiar ens planteja preguntes.
